Біллі Ґрем: душеопікун президентів

У 2007 році в США вийшла книга «Великий проповідник і президенти: Біллі Ґрем у Білому Домі» ("The Preacher and the Presidents: Billy Graham in the White House") авторства багаторічних оглядачів видання Time Ненсі Ґіббса і Майкла Даффі. Ця книга, що змальовує вплив Біллі Ґрема на президентів Америки, починаючи від Ґаррі Трумена до Джорджа Буша, стала бестселером.

25 квітня 2010 року Біллі Ґрем приймав президента Обаму в сімейному будинку Ґремів в Монтріті, Північна Кароліна. Так Обама став 12тою найвищою посадовою особою, з якою спілкувався Ґрем, чого не зробив жоден релігійний лідер.

У Ґрема були різні відносини із президентами: він мав близькі відносини із Ліндоном Джонсоном, грав в гольф із Джоном Кеннеді і був душеопікуном сім’ї Клінтонів після секс-скандалу із Монікою Левінськи.

Вам і Майклу Даффі, як журналістам, зрідка випадала можливість поспілкуватися один-на-один з Біллі Ґремом. Як би Ви описали його як особистість?

Мені подобається, як один письменник, поглянувши на довгі руки і ноги Біллі Ґрема, сказав, що Бог створив його таким, щоб він був помітним здалеку.

Він був здатний заповнювати 50-тисячний чи навіть 100-тисячний стадіон кілька вечорів поспіль. Ми уявляли, наскільки великою особистістю він був. Найбільш дивовижним для нас, коли ми потрапили до Біллі Ґрема у Монтріт, було те, що він цілком «обеззброював» кожного, з ким зустрічався. Ми були вражені його скромністю, м’якістю, лагідною, впевненою милістю.

Він здавався, можливо, найбільш безпечною людиною, яку я коли-небудь інтерв’ював. Він ніколи «не крутився, як риба на гачку», він не намагався відбілити своє минуле життя. Найбільше його турбувало, що він може зробити помилку або забути комусь за щось подякувати. Він володів захоплюючою харизмою. Він — велична постать.

Є якісь таємниці, яким чином він став таким?

Знаєте, кожен президент хотів це знати! Президенти дуже бажають виступати перед 50 тисячами людей. Їм дуже-дуже цікавило, як це взагалі можливо зробити. Як ви вже, мабуть, здогадалися, відповідь Ґрема була простою: «Ну, це не я насправді, це все робить Бог». Президенти на це відповідали: «Ну, гаразд, але ж є багато проповідників, які проповідують Євангеліє, але ж вони не збирають людей цілими стадіонами, то ж має бути щось особливо у Вас?»

Ґрем мав дивовижний дар все спрощувати. Він був дуже кмітливим і проникливим чоловіком. Він ніколи не відчував потреби чи бажання відхилятися від ключового послання Доброї Звістки про Божу благодать, що спасає.

Він просто обеззброював людей. Ми були на його останньому крусейді в Нью-Йорку. Доволі незвично було бачити 100 тисяч людей, які слухали його проповідь і просто позбавлялися усього зайвого, залишаючись самими собою. Він створював безпечний простір, де можна було позбутися своєї гордості, самовпевненості, усього і просто зосередитися на його словах. Він робив це і один-на-один, і виступаючи серед 100 тисяч людей.

У світі є небагато людей більшого масштабу, аніж президент Сполучених Штатів. Мабуть, одним з них був Біллі Ґрем

Коли Ви брали інтерв’ю у Біллі Ґрема для Вашої книги, здається, він перетнув оцю межу, яка розділяла Вас від нього, як журналіста і інтерв’юера. Він молився разом із Вами?

Так, він дійсно молився разом з нами. Це було природньо, як дихати. Для нього це було найбільш природньою справою у житті. Він надзвичайно сильно впливав на кожного, з ким зустрічався. Ми не шукали, на чому б його підловити, ми хотіли, щоби він допоміг нам зрозуміти, яким чином він взаємодіяв з кожним американським президентом сучасності, починаючи з Ґаррі Трумена.

Що саме в особі Біллі Ґрема, на Вашу думку, найбільше цінували американські президенти?

Ми були вражені тим, що багато хто з них знав Біллі Ґрема ще задовго до свого президенства. Вони дружили ще за десятки років до цього. З Рональдом Рейганом Ґрем познайомився на початку 1950-х, тоді ж він вже був знайомий із сім’єю Бушів. Річард Ніксон, Ліндон Джонсон, з усіма цими людьми він зустрічався не тільки задовго до того, як вони стали президентами, але й задовго до їх вступу в політику взагалі.

Для усіх них відносини з Біллі Ґремом були не піаром (в англ. оригіналі “public relations”, «публічні відносини» — Прес-центр СЄЛФ), а виключно особистими відносинами з одним і тим же проповідником.

Як це пояснити? Я чув, як Білі Ґрема називали особистістю «найвищої проби», як у золота.

У світі є небагато людей більшого масштабу, аніж президент Сполучених Штатів. Мабуть, одним з них був Біллі Ґрем.

Підготовлено Прес-центром СЄЛФ за матеріалами Christianity Today. Повний текст інтерв’ю читайте за посиланням.